À quelques jours des premiers essais de Jerez, il est temps de voir quelles seront les forces en présence en 2013. Première partie aujourd’hui avec les favoris.
Fin d’une époque technique
Avant le bouleversement technique de 2014, les monoplaces 2013 ne vont que peu peu évoluer cette année par rapport à 2012. Ajustements aéro (échappements entre autres), détails peaufinés, fiabilité pour certains (je n’ai pas dit McLaren !). En 2014, l’arrivée des V6 Turbo va complètement rebattre les cartes. Alors avant un futur qui s’annonce palpitant, les favoris se placent.
RedBull vise le quadruplé
2010, 2011, 2012. Trois ans que RedBull et Sebastian Vettel règnent en maître sur le F1 Circus. Pour autant, 2012 a montré que la forteresse n’était plus aussi imprenable. L’avance technique des RedBull est certes toujours présente, mais tant McLaren que Fernando Alonso ont causé des soucis à l’équipe autrichienne. McLaren avait la monoplace la plus performante, et l’Espagnol a manqué de détrôner Vettel pour 3 petits points.
Alors RedBull a travaillé pendant l’hiver. Travaillé dur pour ne pas réitérer un début de saison 2012 en demi-teinte avant le sursaut de la fin d’année et le retour d’une domination sur le plan technique. Si l’on attend pas une monoplace révolutionnaire pour 2013, Adrian Newey aura sans doute peaufiné au maximum une monoplace déjà rapide, mais qui méritait une meilleure fiabilité. Le travail avec Renault durant l’inter-saison a dû être intense !
Côté pilotes, Vettel apparait comme une force tranquille, lui qui a remporté un titre 2013 qu’on ne disait perdu à la mi-saison. La question de son avenir pourra par contre jouer à un moment, si il lui vient des envies d’ailleurs, comme pour aller chez Ferrari en 2014.
Pour Mark Webber, 2013 pourrait aussi être une dernière saison avec le taureau rouge. L’Australien n’a jamais retrouvé son niveau de 2010, malgré une belle entame 2012. Il s’est petit à petit effacé face à Vettel et aux autres prétendants au titre. La paire reste cependant un atout maître pour la conquête d’un quatrième titre consécutif pour RedBull.
Ferrari veut gagner
2012 aura été l’année de tous les extrêmes pour la Scuderia. À la rue en Australie, les Rouges ont failli décrocher le titre pilotes au Brésil. Rarement prise en défaut sur la fiabilité, la très particulière F2012 a manqué de performance, notamment en fin de saison face au retour de RedBull et face à la sprinteuse McLaren. Après les prises de risques techniques de 2012, la monoplace 2013, qui s’appellera F138 (année 13 et V8) est attendue pour poursuivre dans le sillage de sa devancière, tout en mettant l’accent sur la vitesse pure.
Fernando Alonso et Felipe Massa mèneront encore les voitures rouges en 2013. Si Alonso reste sans doute le meilleur pilote actuel et partira donc pour le titre, on attend surtout la confirmation du réveil de Massa. Auteur d’une fin de saison enfin à la hauteur de son rang, le Brésilien doit permettre à Ferrari de jouer à nouveau le titre constructeurs, et être un allié de poids pour Alonso.
McLaren sans Hamilton
Le transfert de Lewis Hamilton de McLaren vers Mercedes F1 est bien sûr une perte pour l’écurie de Woking. Mais en recrutant Sergio Perez, elle s’est assurée un pilote rapide, quoiqu’un peu inconstant lors de ses dernières sorties 2012. À mettre peut-être au crédit du contre-coup de son transfert. Jenson Button sera très attendu, « débarrassé » de l’emprise d’Hamilton dans l’équipe. Le champion du monde 2009 aura sans aucun doute une très belle carte à jouer si McLaren nous sort une monoplace digne de 2012.
Car oui, la monoplace la plus rapide de 2013 était bien la MP4-27. La MP4-28 est donc obligée de suivre le niveau de performance de son aînée. Le côté fiabilité devra par contre être amélioré, une fiabilité qui a coûté la course au titre à Hamilton. On attend aussi une amélioration lors des ravitaillements, autre talon d’Achille de Woking en 2012.
Lotus pour une deuxième surprise
Révélation de 2012, Lotus F1 Team ne sera plus un outsider en 2013, mais un des favoris, notamment dans la course au titre pilotes. Kimi Raïkkönen a réalisé une saison 2012 exceptionnelle pour son retour, remportant le GP d’Abu Dhabi et conservant ses chances pour le titre jusqu’à la toute fin de championnat. Le Finlandais, si la E21 est au niveau, sera un vrai concurrent pour la couronne 2013. Pour son coéquipier Romain Grosjean, le challenge sera de rester « cool » lors des départs, pour enfin confirmer son potentiel. Si le duo franco-finlandais tourne à plein régime, attention à Lotus.
L’écurie d’Enstone a été la première à dévoiler sa monoplace 2013.
La E21 reste assez proche de la E20, toutes les différences se situant dans des petits détails (échappements, ailerons …). Le double DRS passif sera par contre de la partie, après son arrivée manquée en 2012. Vous pouvez retrouver la présentation Lotus ici : Présentation Lotus E21
Hamilton peut-il faire gagner Mercedes ?
C’est le transfert de 2012-2013. Lewis Hamilton a donc quitté son cocon de McLaren pour remplacer le retraité Michael Schumacher chez Mercedes. Un pari osé pour Lewis, sprinteur le plus en vue en 2012, qui a perdu toute chance de bien figurer au championnat du fait du manque de fiabilité de sa McLaren, et des bourdes de son écurie dans les stands. Le pilote n’est pas à remettre en question, tout comme son équipier Rosberg, qui s’est débattu toute l’année au volant d’une Mercedes rapide en ligne droite, mais qui dévorait ses pneus en moins de temps qu’il n’en faut pour dire ouf.
Si l’équipe technique des Flèches d’Argent concocte une monoplace à la hauteur, les deux potes Hamilton et Rosberg seront redoutables. Les résultats de la W04 sont attendus de pied ferme à Stuttgart, car les têtes dirigeantes n’accepteront peut-être pas de nouveaux résultats indignes du rang de Mercedes.